Gusano blanco de tierra: beneficios y perjuicios en el huerto urbano

Index Características de los gusanos blancos de tierra ¿Qué peligro tienen los gusanos blanco de tierra? ¿Cómo combatir el gusano blanco de tierra?

En los sustratos de nuestros huertos urbanos nos podemos encontrar larvas de escarabajo o como se llaman habitualmente: el gusano blanco de tierra.

 

Características de los gusanos blancos de tierra

Las larvas de escarabajo son unos gusanos de entre 2 y 4 centímetros de longitud que los encontraremos dentro de los sustratos y pueden permanecer durante 3 o 4 años hasta convertirse escarabajos. Son animales de tonalidad banco grisácea con patas y cabeza anaranjado. Suelen ser más bien redondeados y cuando los tocas se inmovilizan en forma de semicírculo. Los gusanos blancos de tierra proliferan su aparición cuando tenemos un sustrato con un acceso de sequedad, de humedad o de materia orgánica.

 

¿Qué peligro tienen los gusanos blanco de tierra?

Son animales inofensivos que benefician la tierra ya que el airean a través de la creación de túneles y, además, transforman la materia orgánica en nutriente para la planta. El problema lo encontramos cuando el número de gusanos crece. El gusano de tierra blanco, en estos casos, se puede convertir en una plaga ya que, a parte de comerse la materia orgánica del sustrato, también se alimenta de las raíces de las hortalizas. Esto puede hacer que tengamos un huerto urbano con unas plantas que les cueste de crecer o incluso mueran, sobre todo en las fases más iniciales de crecimiento. Estos animales son especialmente activos durante el verano hasta octubre cuando, debido al frío, se desplazan a más profundidad reduciendo el consumo de raíces. Pero en clima mediterráneo, que el frío llega más tarde, estos gusanos blancos de tierra pueden llegar a ser especialmente agresivos para las plantaciones que ponemos en marcha durante el otoño y el invierno.

Existen productos químicos y biológicos para eliminar los gusanos blancos de tierra. Sin embargo, lo que recomendamos en la mayor medida posible es que antes de las nuevas plantaciones de cara al otoño y el invierno podamos detectarlos de forma mecánica. Las dimensiones y los colores del gusano blanco de tierra hacen fácil su detección a través de la simple vista. Es por ello por lo que recomendamos, especialmente por la facilidad de manipulación de las mesas de cultivo, remover la tierra con un escarificador o un paletín. Seguro que los detectaremos y extraeremos fácilmente y, si queda alguno, no pasará nada ya que, como hemos comentado, también nos pueden ser beneficiosos para el huerto urbano. Además, podemos aprovechar esta acción de remover el sustrato para añadir nuevos nutrientes a través de abonos universales y humus que nos ayudarán a restablecer un buen equilibrio en la tierra después de los cultivos exigentes de verano.

La extracción mecánica del gusano blanco de tierra nos permitirá no tener que matarlos. Una vez retirados del sustrato, los podremos situar en otros lugares alejados del huerto urbano para que hagan su ciclo natural de vida. Porque, si no es imprescindible para mantener las hortalizas sanas, no consideramos la eliminación de animales cómo opción que nos beneficie a largo plazo.

 

¿Cómo combatir el gusano blanco de tierra?

Existen productos químicos y biológicos para eliminar los gusanos blancos de tierra. Sin embargo, lo que recomendamos en la mayor medida posible es que antes de las nuevas plantaciones de cara al otoño y el invierno podamos detectarlos de forma mecánica. Las dimensiones y los colores del gusano blanco de tierra hacen fácil su detección a través de la simple vista. Es por ello por lo que recomendamos, especialmente por la facilidad de manipulación de las mesas de cultivo, remover la tierra con un escarificador o un paletín. Seguro que los detectaremos y extraeremos fácilmente y, si queda alguno, no pasará nada ya que, como hemos comentado, también nos pueden ser beneficiosos para el huerto urbano. Además, podemos aprovechar esta acción de remover el sustrato para añadir nuevos nutrientes a través de abonos universales y humus que nos ayudarán a restablecer un buen equilibrio en la tierra después de los cultivos exigentes de verano.

La extracción mecánica del gusano blanco de tierra nos permitirá no tener que matarlos. Una vez retirados del sustrato, los podremos situar en otros lugares alejados del huerto urbano para que hagan su ciclo natural de vida. Porque, si no es imprescindible para mantener las hortalizas sanas, no consideramos la eliminación de animales cómo opción que nos beneficie a largo plazo.